Rund 30 Millionen Euro legte Manchester City im Sommer für Mario Balotelli auf den Tisch - für einen Mann, der zwischen Genie und Wahnsinn wandelt. Der 20-Jährige fiel beim Champions-League-Sieger Inter Mailand nicht nur durch seine hervorragenden fußballerischen Fertigkeiten auf, sondern sorgte auch für mächtig Ärger: So lag er mit Trainer Mourinho, seinen Teamkameraden und den Fans gleichzeitig im Clinch! Bei den Citizens scheint er nun zu explodieren.
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Manchester. Gleich drei Tore waren es, die der Italiener Mario Balotelli zum heutigen Sieg der Citizens gegen Aston Villa beisteuerte. Balotelli ist angekommen auf der Insel. Nachdem sich der Mann mit den ghanaischen Wurzeln von seinen Knieproblemen und einer anschließenden Operation erholt hatte, feierte er am 30. Oktober sein Startelf-Debüt in der Premier League. Und deutete sein riesengroßes Potenzial eindrucksvoll an: Zwei Treffer gelangen ihm, doch nach 63 Minuten war Schluss - Balotelli sah Rot. Typisch für den Angreifer.
Ein Eklat folgt dem nächsten
Bekannt ist der Star nunmehr in ganz Europa für seine schwierige Art. Balotelli und die Trainer - eine schwierige Liaison. Mit Mourinho kam es bei Inter hart auf hart, böse Schmipfwörter seien zwischen beiden gefallen, heißt es. Denn zwei polarisierende Charaktere, zwei Einzelgänger prallten aufeinander. Noch kam es in Manchester nicht zum Crash mit Coach Mancini, der die schützende Hand über Balotelli hält.
Dennoch fühlt sich der Youngster in Manchester nicht richtig wohl, fliegt bei jeder Gelegenheit in die Heimat, nach Italien. Das schadet seiner Anerkennung in der Mannschaft, zumal er selbst bei der mannschaftsinternen Weihnachtsfeier nicht anwesend gewesen sein soll.
Die Klatschspalten füllt Balotelli dafür regelmäßig. Nur einer der zahlreichen Vorfälle: Nach einem Autounfall finden Polizeibeamten in Balotellis Jeans 5.000 Pfund. "Weil ich reich bin", antwortet Balotelli auf die Frage, warum er denn das Geld in der Hose trage. Der Italiener eckt an, kennt keinen Respekt - nicht vor Fans, nicht vor den Mitspielern. Sein Verhältnis zu Trainer Mancini ist aber einwandfrei.
Sportlich läuft es rund
Aller Vorfälle zum Trotz scheint Balotelli sportlich nun in die Spur gefunden zu haben: neun Spiele, fünf Tore - die Zahlen sprechen für Balotelli und seine Klasse. Der Mann mit der tollen Schusstechnik kann sportlich Zeichen setzen, muss sich aber in Zukunft besser unter Kontrolle haben. Denn beliebt macht sich der 20-Jährige durch sein Auftreten in der Öffentlichkeit sicher nicht. In Italien wurden oft rassistische Gesänge gegen Balotelli laut. Auf der Insel hat sich in dieser Hinsicht Balotellis Situation ganz und gar verbessert. Das sollte der Youngster zu würdigen wissen.
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