Vorschau: Premier League an Weihnachten

Bereits am zweiten Weihnachtsfeiertag startet die Premier League in die Rückrunde. Dabei haben einige Vereine viel wieder gutzumachen: Liverpool, das die enttäuschende Hinserie auf Platz 9 abschloss, muss sich ebenso steigern wie die in Abstiegsgefahr schwebenden Klubs Aston Villa, FC Everton und FC Fulham. Am Montag kommt es zum Londoner Stadtderby: Im Emirates Stadium empfängt der FC Arsenal den Rivalen FC Chelsea.

Liverpool. Beide Vereine aus Liverpool stehen zur Zeit unter erheblichem Druck: Denn weder der große FC Liverpool noch der kleine Bruder Everton werden bislang den Ansprüchen der Fans gerecht. Die Reds finden unter Trainer Roy Hodgson bislang nicht in die Spur, konnten nur eines der letzten fünf Pflichtspiele gewinnen - gegen den Tabellenfünfzehnten Aston Villa. Am Sonntag kommt es für die Mannschaft in Blackpool hart auf hart, denn der Tabellennachbar zählt als Aufsteiger zu einer der großen Überraschungsteams dieser Saison.

Toffees vor Pflichtaufgabe

Ebenso unter Druck steht der FC Everton. Die "Toffees", wie der Verein auf der Insel gerufen wird, reüssierten nach sieben sieglosen Ligaspielen in Folge letzte Woche ausgerechnet gegen den Topverein Manchester City! Nach Toren von Cahill und Baines, der vom FC Bayern umworben wird, sicherte sich Everton wichtige Punkte. In der Partie gegen Birmingham City am Sonntag (16 Uhr) zählen für Everton erneut nur drei Zähler, denn Platz 14 - dort steht man momentan in der Tabelle - genügt den Ansprüchen mitnichten.

Fulham und ManCity unter Druck, 
Ligakrösus ManUtd vor schwierigem Spiel

Vergangene Saison stand Fulham noch im Finale der Europa League, nun schwebt der Londoner Klub in unmittelbarer Abstiegsgefahr: Platz 17, nur zwei Siege in der gesamten Hinrunde - das ist die magere Bilanz der Mannschaft. Gegen den Tabellenletzten WestHam muss am Sonntag (13 Uhr) ein Sieg her.

Eben dieses Ziel haben auch die beiden Top-Klubs aus Manchester ins Auge gefasst. Tabellenführer Manchester United ist gewillt, gegen das in der Offensive mit Bent und Asamoah Gyan topbesetzte Sunderland, zu gewinnen.
Manchester City erwartet ebenfalls bei Newcastle United keine allzu leichte Aufgabe.

Des Weiteren duellieren sich am Sonntag (16 Uhr) die Blackburn Rovers mit Stoke City, der Ligasiebte Bolton Wanderers trifft auf Aufsteiger West Bromwich Albion. Im Kellerduell stehen sich die beiden abstiegsbedrohten Klubs Wolverhampton Wanderers und Wigan Athletic gegenüber.

Ein weiteres Highlight ist das Spiel am Sonntagabend (18.30 Uhr): Dann nämlich bittet Aston Villa die zuletzt erfolgreiche Mannschaft von Tottenham Hotspur zum Tanz!

Was meint Ihr: Wer setzt sich in den Partien durch? Wird ManUtd englischer Meister?